En effet, fin 2017, 23 700 habitants des Hauts-de-France travaillent en Belgique et 10 500 résidents belges sont en emploi dans la région. En 4 ans, le nombre de ces travailleurs frontaliers a diminué de 10 % dans les Hauts-de-France alors qu'il a augmenté de 14 % dans le sens inverse.

Dans les Hauts-de-France, la majorité des travailleurs frontaliers travaillent en Wallonie et résident dans les zones d'emploi de Lille-Roubaix-Tourcoing, Valenciennes et Maubeuge. Ce sont principalement des ouvriers, salariés de l'industrie, en CDI et vivant en couple avec des enfants.

Les plus fortes baisses d'actifs sont attendues en Flandre belge et dans la zone d'emploi de Dunkerque. Leur nombre devrait augmenter dans les zones d'emploi de Lille-Roubaix-Tourcoing.